Marsjański helikopter Ingenuity nawiązuje kontakt po 60 dniach ciszy

W tym artykule

• Helikopter Ingenuity przemierzył 363 metry podczas ostatniego lotu, po czym zamilkł na ponad 60 dni.
• Perseverance, marsjański rover NASA, udał się w miejsce lądowania Ingenuity i nawiązał ponownie kontakt.
• NASA opracowuje plan 53. lotu Ingenuity i przewiduje dalsze badania marsjańskiego terenu.

Spis treści

1. Połączenie przywrócone po długiej przerwie
2. Nowy rodzaj helikoptera marsjańskiego

Helikopter Ingenuity z NASA, po długim okresie ciszy, nawiązał ponownie kontakt z Ziemią. Ten niesamowity pojazd lotniczy zamilkł na ponad 60 dni po swoim ostatnim locie na Marsie, kiedy to przemierzył 363 metry w ciągu zaledwie 139 sekund.

Połączenie przywrócone po długiej przerwie

Ingenuity to niewielki, ale ambitny projekt NASA, mający na celu zbadanie możliwości lotów w ekstremalnie rzadkiej atmosferze Czerwonej Planety. Misja helikoptera obejmuje przede wszystkim działania zwiadowcze na rzecz Mars Rovera Perseverance: identyfikację ewentualnych przeszkód oraz miejsc, które mogą być szczególnie interesujące dla naukowców.

Podczas jednego z lotów Ingenuity wylądował za wzgórzem, tracąc tym samym bezpośrednią linię widzenia do rovera. Jednak Perseverance, zgodnie z zaprogramowaną trasą, dotarł do tego samego miejsca, przekroczył wzgórze i 28 czerwca br. ponownie nawiązał kontakt z helikopterem.

Na podstawie skromnej ilości danych, które udało się zdobyć po ponownym nawiązaniu kontaktu, NASA zapewnia, że „wszystko jest w porządku z pierwszym statkiem powietrznym na innej planecie”.

Ta ostatnia przerwa w kontaktach z Ingenuity nie jest powiązana z wcześniejszym, niepokojącym incydentem, który wydarzył się po wykonaniu 49. lotu. Wówczas Ingenuity, z powodu nierówności terenu, przez ponad sześć dni nie dawał o sobie znać. Obecnie NASA opracowuje plan kolejnego, 53. lotu. Ten przewiduje odwiedzenie tymczasowego punktu lądowania na zachodzie, z którego helikopter ma przemierzyć dalszą część terenu, lądując w nowej bazie operacyjnej.

Początkowo misja Ingenuity miała obejmować jedynie pięć lotów, ponieważ istniały obawy, czy helikopter poradzi sobie w ekstremalnie rzadkiej atmosferze Marsa. Ostatecznie jednak misja ta została rozszerzona, a helikopter kontynuuje swoją działalność.

Nowy rodzaj helikoptera marsjańskiego

Japońscy naukowcy, którzy zaprojektowali Ingenuity, pracują również nad robotem wzorowanym na kolibrach, zdolnym - wzorem tych niezwykłych ptaków — do poruszania skrzydłami do przodu i do tyłu, a nie w górę i dół. Naukowcy przetestowali swojego robota na symulowanej wysokości 9000 metrów i są przekonani, że podobny typ robota mógłby sprawdzić się w rzadkiej atmosferze Marsa. Póki co jednak to helikopter Ingenuity jest jedynym obiektem latającym na marsjańskim niebie.